A Polícia Militar Ambiental (PMA), em conjunto com pesquisadores, capturou na madrugada desta quinta-feira (24) uma onça-pintada macho de 94 kg, suspeita de ter atacado e matado o caseiro Jorge Ávalos, de 60 anos, no Pantanal do Mato Grosso do Sul. O animal foi encontrado na região de Touro Morto e encaminhado ao Centro de Reabilitação de Animais Silvestres (CRAS) em Campo Grande para avaliação.

O ataque ocorreu quando Ávalos, conhecido como Jorginho, foi visto pela última vez em um deck próximo à mata, onde atuava como cuidador de um pesqueiro particular. Após seu desaparecimento, vestígios de sangue e pegadas de grande porte foram encontrados no local. A captura do animal surpreendeu por se tratar de um macho, já que inicialmente se esperava que fosse uma fêmea.

A PMA investiga possíveis causas para o ataque, incluindo escassez de alimento, comportamento defensivo durante o período reprodutivo ou alguma atitude involuntária da vítima. O CRAS foi isolado como medida de segurança, e o animal passará por exames para determinar seu estado de saúde e comportamento.

A morte de Ávalos causou grande comoção na região pantaneira e levantou preocupações sobre a segurança de moradores e trabalhadores em áreas próximas ao habitat natural de grandes felinos.​